加拿大新任总理马克·卡尼当地时间周日要求在4月28日提前举行大选，他说，他需要一个强有力的授权来应对美国总统唐纳德·特朗普构成的威胁，特朗普“想要分裂我们，这样美国就可以占有我们”。这些言论表明，自特朗普对加拿大征收关税并威胁要将其吞并为美国第51个州以来，美国和加拿大这两个长期盟友和主要贸易伙伴之间的关系恶化到了什么程度。
虽然下一次选举要到10月20日才举行，但卡尼希望利用他的自由党自1月份以来在民意调查中的显著复苏的机会，彼时特朗普开始威胁加拿大，前总理贾斯汀·特鲁多宣布辞职。
卡尼在3月14日宣誓就任加拿大总理时曾表示，他可以与特朗普合作，并尊重他。然而，周日，他采取了更为激进的态度。“由于特朗普总统不合理的贸易行动和他对我们主权的威胁，我们正面临着我们一生中最严重的危机，”卡尼在总督——加拿大国家元首查尔斯国王的个人代表——批准他的选举请求后告诉记者。
“我们的回应必须是建立一个强大的经济和一个更安全的加拿大。特朗普总统声称加拿大不是一个真正的国家。他想击垮我们，让美国占有我们。我们不会让这种情况发生。”
白宫没有立即回应对卡尼言论发表评论的请求。
3月6日，特朗普将对部分加拿大商品征收25%的广泛关税推迟了30天。此后，他对进口钢铁和铝征收关税，并威胁要在4月2日对包括加拿大乳制品和木材在内的其他商品征收对等关税。
民意调查机构Nanos Research的首席数据科学家和创始人尼克·纳诺斯（Nik Nanos）说：“民意调查显示，加拿大人目前最担心的是唐纳德·特朗普和关税威胁的潜在负面影响。”纳诺斯说，卡尼“可能是在为4月2日更尖锐的事情做准备”。
卡尼曾两次担任央行行长，没有从政或竞选经验。两周前，他说服党内成员，他是对付特朗普的最佳人选，从而赢得了自由党的领导权。现在他有五个星期的时间来赢得加拿大人的支持。周日，卡尼提议将最低所得税率削减一个百分点。
民调显示，自2015年以来一直执政的自由党，在今年年初严重落后于反对党保守党，现在略微领先于其竞争对手。益普索公共事务（Ipsos Public Affairs）首席执行官达雷尔•布里克（Darrell Bricker）表示：“我们从一场人们希望改变的选举，转变为一场真正更多关乎领导力的选举。”“保守党攻击自由党的能力已经大大减弱，因为人们关注的是此时此刻和近期的未来，而不是过去10年发生的事情，”他在电话中说。
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